O deputado estadual Zé do Patio (PMDB), que será diplomado nesta quinta à noite, é o 16º prefeito eleito de Rondonópolis. Terá a missão de governar um dos principais pólos econômicos de Mato Grosso e considerado também "celeiro" político. Da região já saíram governadores, como Carlos  Bezerra (PMDB), Moisés Feltrin (ex-PFL), que comandou o Estado por 45 dias em 1989, Rogério Salles (PSDB) e Blairo Maggi (PR).

   Rondonópolis é uma cidade relativamente nova. Foi elevada a município em 1953. Já é  terceira maior do Estado, que tem 141 municípios. Conta com cerca 200 mil habitantes dos quais 123.163 mil eleitores. O município é localizado em um ponto estratégico de Mato Grosso, no entroncamento das BRs-163 e 364.

  O primeiro prefeito a assumir o cargo foi Rosalvo Fernandes Farias, em 1953. Ele foi nomeado assim que Rondonópolis foi elevado a município e permaneceu no cargo por um ano. Em seguida, convocou-se a primeira eleição, no final de 1953. O primeiro prefeito escolhido pelo voto do povo foi Daniel Martins Moura, que administrou até o final de 1957. Em 1958, assume Luthero Lopes, mas não cumpriu todo o mandato. Seu vice Lauro Mendes seu prosseguimento e, depois, o então presidente da Câmara, Antônio Joaquim Alves. Esses dois registros nas aparecem nos anais da prefeitura. Não existe nenhuma foto que marque a passagem deles pela administração.

   Em 1962 é eleito Sátiro Phol Moreira de Castilho, que permanece no cargo até 1966.  Hélio Cavalcante Garcia é o 4º prefeito eleito de Rondonópolis e fica no cargo até 1970, quando assume Zanete Ferreira Cardinal, que veio a ser senador. Depois vem Cândido Borges Leal Júnior, pai da ex-secretária de Estado de Educação, Ana Carla Muniz, esposa do ex-prefeito e deputado estadual e presidente do PPS, Percival Muniz.

   Walter de Souza Ulisséia é eleito em 1976 e fica no cargo até 1983, quando assume Carlos Bezerra (PMDB). Bezerra já havia sido deputado. Ele comando o município até 1986, quando renuncia para disputar e ganhar o governo do Estado. Em seu lugar fica o médico Fausto de Souza Faria. Bezerra voltaria a ser prefeito em 1993, deixando o cargo, em seguida, para assumir o posto de senador e, na prefeitura, fica Rogério Salles.

   Em abril de 2002, Salles torna-se governador depois que Dante de Oliveira (PSDB) renuncia ao posto para tentar o Senado. O 10º prefeito de Rondonópolis foi Hermínio Barreto, que assume em 1988 e fica até 1992. Eis que surgem em 1997 o médico e peemedebista Alberto Carvalho de Souza. Ele enfrenta crise e renuncia ao mandato em 2000, quando assume o seu vice Percival Muniz, que vem a ser reeleito, ficando no mandato até 2004. No ano seguinte, Adilton Sachetti, ainda no PPS, conquista a prefeitura.

   Nas eleições deste ano, o deputado Zé do Pátio, com 49,7% dos votos válidos, ganha a prefeitura, num embate contra o próprio Sachetti, que conquistou 45,1%. No primeiro dia de janeiro, o peemedebista assumirá o cargo para quatro anos de gestão, marcando o retorno das "massas" ao poder em Rondonópolis. (Patrícia Sanches)