Projeto usa técnicas para evitar ataques a gado e faz safari de onças para turistas

Considerado o maior felino das Américas, a onça pintada tem uma enorme força muscular e também a mandíbula mais potente entre os felinos do mundo. Por isso, tem se transformado em um dos animais mais requisitados para o ecoturismo no Brasil. Esse nicho de mercado, forte no Pantanal, deixa milhões de investimentos vindos dos turistas, principalmente, de outras nacionalidades.

Em algumas áreas, essa prática pode ser feita a partir de carros, mas em áreas mais alagadas como a da região de Porto Jofre, na Fazenda Jofre Velho, é realizada com a ajuda de barcos. Fato que mudou a rotina de quem vive na fazenda, já que lá a pecuária ainda é uma das formas de sustento, mas ainda gerava poucos empregos aos ribeirinhos.

Foi então que, unir o útil ao agradável, tornou-se a solução. Um projeto usa tecnologia a base de cercas elétricas, criação de búfalos, boi pantaneiro e disparo de luzes “repelentes” para proteger o gado do ataque das onças. E, ao mesmo tempo, motivar a ideia de que para se criar gado não há a necessidade de machucar os felinos. Pelo contrário, é possível buscar harmonia entre todos os animais e ainda movimentar a economia local.

É o que explica o pesquisador e veterinário Rafael Hoogesteijn, que está há 11 anos no Brasil, e relata a eficácia das técnicas aplicadas na região – em todos os setores possíveis. Rafael é um dos personagens da “Expedição 300 - O rio das lontras brilhantes: da nascente à foz”, retratado pelo fotógrafo José Medeiros, e contou à reportagem que, por conta do ecoturismo, já há um movimento de 7 milhões de dólares só na região pantaneira de Porto Jofre.

“As pessoas que vivem aqui também estão felizes porque ficam empregadas por mais tempo ao ano. Antes, elas viviam só da pecuária e a pecuária tem mais modalidades de serviços para homens, mas agora as mulheres também conseguem usufruir dessa movimentação dos turistas”, destaca o pesquisador.

O sistema de cercas elétricas, com desenho antidepredação, usado em uma área de 20 hectares, mantém grupos de animais mais vulneráveis, como bezerros e novilhas recém-desmamados (as). Para este caso, Rafael explica que são necessárias cercas elétricas e o monitoramento de peões durante o dia.

Já para proteger a criação do gado adulto, é possível aliar à criação de búfalos e do boi pantaneiro que, por serem mais robustos, inibem o ataque das onças, por isso, fazem o meio de campo entre as onças e o gado. Também é usado o sistema de luz que dispara e repele a ação das predadoras.

As técnicas, graças à eficácia, têm se popularizado na região. “Com isso, notamos que é possível a natureza continuar em harmonia, preservar o meio ambiente e todos que vivem nela. O projeto também se preocupa de reverter esses investimentos aos pecuaristas. Pois, a partir do momento que eles investem nessas tecnologias, também precisam do retorno na criação”, conta.

O acesso à região pantaneira no Estado é pela Transpantaneira (MT-060), que corta o Pantanal mato-grossense de Poconé ao Distrito de Porto Jofre. A via possui cerca de 150 km de extensão e passa por várias pousadas ao longo da estrada. Rafael salienta que para o turismo ecológico, no entanto, o valor varia de R$ 300 a R$ 1 mil por pessoa. Em grupo, o valor costuma ser mais acessível. No período de seca é possível ver mais onças, já que com a baixa dos rios elas tendem ir às margens para beber água e ir atrás das caças que também necessitam da água para sobreviver.